温泉是游人登黄山的门户。从这里上山，有几条道路可循。它们各有千秋。一条路是沿着台阶北上，经慈光阁、玉屏楼，到达北海，一路翻山越岭，登高陟险，可以凌绝顶，饱览峰头秀色。另有一条路，是取道云谷，前往北海；一路跨润缘谷，缓步上升，可以赏尽峡谷风光。为了全面领略黄山的美，不妨让我们从后面这条路，取道云谷上山。

云谷离温泉十五华里，山路是开在黄山东侧眉毛、清潭、香炉等峰的山腰里。开头一段路程，有点平淡无奇。可是你千万不要后退，只要走下去，就会发现景色将逐渐丰富起来，并越来越富于魅力。也许是一缕云带，牵动着你的衣襟，擦动了你的诗情，使你急于想会一会云间的仙子。也许是那烂漫的山花使你惊喜，让你看到从来不曾见过的奇花异卉。

也许在你无意之间，会感到耳边响起了丝竹管弦之声。你捕捉乐声，寻求它的来历。结果你将发现，山林中有无数种鸟雀，在那里流啭争鸣。黄山是我国南方一条鸟路上的重要驿站，谁能说清，有几多能歌善鸣的鸟类在这里栖息出没。黄鹂、画眉、云雀、乳燕，不必说了。有一种鸟，人称音乐鸟，它的叫声，悠扬婉啭，旋律优美，音阶丰富，声若拨弦，是林间最出色的音乐师。你看到了那种姣小伶俐的鸟儿吗？它红嘴，绿脊梁，黄色的胸脯。这是相思鸟，外国人喜欢用它作为新婚贺喜的礼物。它是一种多情的鸟，总是成双成对地在一起生活，睡眠时，各自将头部伸入对方翅翼下面。如果你只捕捉到其中的一只，另一只就将自投而来。

你边看、边走、边想，在不知不觉间，终于来到了云谷。这是锰孟峰和罗汉峰之间的一条峡谷。当山脚降到海拔九百八十米的时候，那里出现了一个略显开阔的谷底。站在谷地中央，环顾四周，面面受奇。远可欣赏云回雾绕的巍巍群峰，近可领略进珠溅玉的碧溪清泉。

云谷又是一片林木的海洋。一眼望去，四处皆是莽莽密林。黄山有一千五百多种植物，其中树木四百八十七种，竹类十一种，还有大量花草藓苔之类。在这里，可以说是应有尽有了。幽篁万杆的青竹林，插芴列戟的苍松翠柏，更是处处可见。

春天，你可以提个竹篮，到密林深处去摘蘑菇、采野茶。夏天，可以到浓荫深处去消暑解热。秋天，万山红遍，遍地铺金，云谷托出了它最诱人的色彩，可谓秀色可餐。冬天，应该去欣赏一下山坞里那一丛丛、一簇簇银装素裹的冰树冰花，你会因看到那晶莹、透明、水晶般的世界而失声叫绝。云谷寺旧址的那两棵千年古树是值得一看的，南面一棵是铁杉，北面一棵是黄杉。一千年，人世间几经沧桑，而它却恰当壮年，生机勃勃。那棵铁杉，因为一树之上，有另一种叶，所以从前人称为异萝松，被认为是黄山十大名松之一。其实，所谓异萝，是因为在松树枝干上面，有另外一种植物寄生。

在铁杉张开的巨型绿伞下面，有一条从云谷东去的小路。这条路与山脚的苦竹溪相通。游人从苦竹溪进山，经过“瀑跌九折”腾空而下的九龙瀑旁，再过巨石壑立的“仙人榜”，便开始进入乔松入云、修竹夹道的云谷林海。一路曲径通幽，美不胜收。临近云谷寺，景色更佳；松石林泉，参差并陈。这里有一段路，两侧巨石林立，浓荫蔽天。巨石上镌刻着历代游人留下的许多题词，简洁允当地点明了此间风光的特色。这当中，有一块硕大的卵形石，担在另外两块巨石的间隙上。那卵形石上，刻着两个字：“千古”。

想必是当时的人们，无从解释是何等神奇的力量，造成了眼前这奇异的堆积现象，因而发出一声茫然的明叹。其实我们所看到的这一排刻了字的石头，无一不是冰川漂砾，正是冰川移动时那种巨大的力量，把“千古”这块卵石，安排到这样一个蹊跷的位置。

云谷的冰川漂砾不止这些。它们大得像几间房屋，小的像拳，顺着山溪躺着，排成了一个长长的阵容。溪水从上游倾泻而下，在漂砾丛中奔腾突越，有时激起飞珠千串，有时发出闷雷般的轰鸣。有时又化为一泓温幽静的池潭。在古寺门前那一段，溪水几经曲回，流入几块巨型漂砾环抱的“天井”，在这里形成了一个水潭，潭不深，水很清，四周有漂砾蔽荫，水色碧绿而透明，水底的鹅卵石历历可数。潭南侧的巨石，有三间房子大，上有石级，游人可踏上石巅，下临清流，远跳谷内景色。清代有个文人曾在上面留下“已移我情”的题字，赞美这个别致的去处。

从云谷去北海，还有十五华里的路程，山路仍是依山傍谷。由于步步深入风景区腹地，景色更见奇丽。奇峰怪石，举目皆是：白云青松，争奇斗幻。而特别牵人游兴的是，石级路旁，矗立着一块巨石，俨然像是一个宽袖道袍的仙人，举起右手，指点着路旁的一条蹊径。人们叫它“仙人指路”石。你不妨听从石头大仙的指引，顺着草径前往，别具天地的云舫就在前面。

又是一个因云而得名的地方！它和云谷有相近处：两者都是吞云纳雾的山坳。但又各具一格：云谷比较开阔，四周是少数有名可指的巨峰，而云舫则略见狭促，被大大小小的数不清的石峰、石柱所环抱。来到云舫，人们觉得自己仿佛进入了宝窟，抬头一望，四面全是一些奇异而峻峭的峰石。烟云变化万状，峰石此隐彼现，使你感到似乎来到了幻境。

据说云舫自己的小峰就有三十六座，而且都有名字。这里林木葱茏，环境幽雅，终年碧水长流，四季花开不断。云舫偎依在三十六小峰的金炉峰脚，现在已荡然无存。但游人登上金炉峰顶，看流云在峰侧飘然而过，尚可享受一下这“云舫”的乐趣！